В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, произошла трагедия. Неопознанный человек открыл огонь по двум молодым людям, сидевшим в машине. Спустя примерно месяц редакции нескольких влиятельных газет получили странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, в закодированном виде требовал напечатать своё письмо на первых полосах. В нём, по его словам, была зашифрована разгадка его личности. Он грозил, что в случае отказа лишит жизни двенадцать ни в чём не повинных людей. Расследованием занялись не только полицейские из разных округов, но и два сотрудника San Francisco Chronicle: опытный журналист Пол Эвери и начинающий художник-карикатурист Роберт Грейсмит. Однако преступник не стал ждать — вскоре он снова нанёс удар.
